PILAR BESADA

Esta semana el INE reveló un informe según el cual 181.000 personas dejaron de ser pobres. Sin embargo, temas como la distribución de la riqueza y la educación pública aún están en el debe de las políticas sociales.

Para el sociólogo César Aguiar, de Equipos Mori, en Uruguay es "particularmente grave" la exclusión derivada del atraso educativo. "Si se mantiene en el tiempo, se transforma en un atraso progresivo del Uruguay en el contexto internacional", sentenció.

Estas fueron algunas de las consideraciones que se escucharon sobre las políticas de inclusión social en una jornada sobre el tema organizada por la Asociación Cristiana de Dirigentes de Empresa (ACDE), que tuvo lugar el pasado miércoles. Allí participaron también representantes de los cuatro principales candidatos a la presidencia, quienes presentaron las estrategias que cada partido político propone en la materia.

El sociólogo también consideró que, aunque en los últimos años se han producido "avances" en la disminución de la pobreza y la inclusión, "no han habido cambios significativos en términos de desigualdad".

Como indicadores de este hecho, consideró la evolución de la incidencia de la pobreza desde 1991, y la variación en el índice de Gini, que mide la desigualdad de los ingresos.

"La historia recordará a la década del 90 como un período de alto crecimiento de la pobreza en todo el país", observó Aguiar, y advirtió que este crecimiento se acentuó entre 2001 y 2004. Ese año, la pobreza comenzó a descender.

Por otro lado, la evolución del índice de Gini, que muestra la distribución del ingreso, "no ha mejorado sustancialmente desde 1991", apuntó Aguiar.

Aunque estas conclusiones de Aguiar fueron expuestas previo a conocer el último informe de pobreza del INE, consultado por El País a la luz de ese informe, el sociólogo consideró que, de todos modos, sus tesis "se mantienen". La mejora en el índice de Gini -que pasó de 0,444 en 2007 a 0,424 en 2008-, "todavía es una mejora modesta", señaló Aguiar, quien sostiene que, aunque se han producido mejoras en los últimos años, "todavía no ha afectado los aspectos distributivos".

Más allá de la política de ingresos y transferencias, Aguiar consideró que, con una mirada crítica de la situación actual, se puede ver que "hay dos áreas centrales" de las políticas públicas "donde no se han obtenido resultados relevantes: la educación pública y el acceso a viviendas formales".

Aguiar comentó que Uruguay es "uno de los pocos países del mundo" que ha entrado en un proceso avanzado de deterioro del sistema educativo público. "Se ha deteriorado en forma regular en los últimos 15 años, y no hemos tenido capacidad alguna de encauzar ese deterioro", sentenció. A su juicio, la discusión de estos temas "es una responsabilidad de la sociedad civil", y debe ser analizado "con independencia de los partidos políticos". Los partidos, "por su actividad", convierten el debate educativo "en una discusión puramente política", dijo. Entiende que los políticos deben asumir este tema "en la medida que la sociedad lo puso sobre sus ojos".

Aguiar fue más allá en su evaluación de un futuro de exclusión educativa. Consideró que, si la situación de la educación se mantiene como ahora, "la sociedad enfrenta un horizonte de exclusión cultural", lo cual se cristalizaría en "estratos altos y medios bilingües y conectados a la red" por un lado, y "sectores populares monolingües y con conexiones puramente consumistas" por el otro.

Debate: asistencia o clientelismo político

Políticas públicas. El representante del candidato del Frente Amplio, José Mujica, fue el Asistente Social Lauro Meléndez, quien es, a la vez, Director Nacional de Evaluación y Monitoreo del Ministerio de Desarrollo Social (Mides), desde 2005.

Meléndez destacó que el actual gobierno aumentó considerablemente el gasto en políticas sociales, advirtiendo que, mientras que en 2004 este gasto representaba un 35,7% del gasto total del gobierno, en 2009, "alcanza el 50%". A su vez, consideró que "el gasto en salud, educación y en el sistema de protección social experimentaron un aumento de casi el doble".

Las políticas sociales que propuso Meléndez en representación del FA fueron "potenciar" diversos programas educativos estatales como Aulas Comunitarias, Maestros Comunitarios, el Plan Ceibal y la universalización del Ciclo Básico, "unificar" las prestaciones sociales que realiza el Estado, "potenciar" el Plan CAIF, los programas de atención a niños y adolescentes vulnerables junto al INAU, y "profundizar" el desarrollo del deporte y la recreación.

Por su parte, la psicóloga Mariana Penadés, quien representó al candidato nacionalista Luis Alberto Lacalle, criticó en su exposición la visión del gobierno sobre la pobreza. "La pobreza no es una cultura diferente a la que hay que respetar, como se respetan las culturas indígenas", señaló Penadés. "La pobreza es un estado material y cultural en el que no es bueno estar; no queremos hacer ideología en torno a la pobreza; queremos terminar con ella", sentenció la psicóloga.

Penadés consideró que la discusión no debe darse "en términos de qué es lo que se va a mantener y qué es lo que se va a abandonar" con respecto a las políticas sociales. Por el contrario, consideró que la salida está en "romper con la cultura de supervivencia que se ha instalado" y construir "otra cultura" que ponga el acento en "la responsabilidad individual".

"El Estado uruguayo no necesita gastar más en el área social, sino gastar mejor", sostuvo Penadés, quien puntualizó que la propuesta del Partido Nacional "no es reducir el gasto social", sino "reestructurarlo", por ejemplo, sustituyendo el Plan de Equidad por uno con nuevas características.

La representante del Partido Colorado, Teresita González de Tantesio, presidenta del Consejo de Educación Primaria entre 2000 y 2005, comenzó por citar a Ernesto Talvi, para quien la exclusión no se entiende solamente en términos de ingreso, sino que abarca a "quienes no tienen ninguna expectativa de ascenso social y económico" porque no poseen "las herramientas mínimas para insertarse en el mercado laboral".

González advirtió que el Partido Colorado "no confía en el asistencialismo estatal", que cuando se prolonga más allá de circunstancias excepcionales, "degenera en clientelismo".

Por lo tanto, el programa de gobierno colorado, según González, "apunta a corregir la fractura social fundamentalmente mediante una educación eficaz para todos". En cuanto a acciones concretas que propone el partido, González advirtió que aplicarían al Plan Equidad "con condiciones" enfocadas principalmente al aspecto laboral.

Por último, el representante de Partido Independiente, el master en Ciencias Sociales Javier Lasida, consideró que el aumento del gasto público en educación y salud por el actual gobierno, "no mejoró los resultados", lo cual "evidencia la falta de claridad, enfoque y gestión".

Para Lasida, la inclusión también se debe promover atacando la violencia, algo que "no se debe a la pobreza".

"Las agresiones que ocurrieron estos días en El Pinar correspondían a sectores de la clase media baja", recordó Lasida, para quien esto "es un mensaje" de que en los jóvenes hay una "falta de perspectivas".

Pobreza: "No es una cultura a respetar, como si fuera una cultura indígena", dijo Penadés.

INE informó de la baja en la pobreza

El miércoles se conoció el último estudio del Instituto Nacional de Estadística (INE), según el cual la pobreza bajó de un 26% a un 20,5%, entre diciembre de 2007 y diciembre de 2008, lo que representa a 181.000 personas que dejaron de estar bajo la línea de pobreza.

Además, otros 16.000 uruguayos dejaron de ser indigentes, es decir que, desde fines de 2008, pueden acceder a una canasta básica de alimentos.

Por otro lado, también mejoraron los indicadores de pobreza por edades: entre los menores de 12 años, la pobreza se redujo 8%, un número mayor que el 5,5% de baja en la población general. De todos modos, la pobreza se redujo en todos los tramos de edad.

En cuanto a la desigualdad, el índice de Gini, que mide la brecha entre los más ricos y los más pobres, también se redujo a favor de una mayor igualdad, aunque "moderadamente", según advierte el informe.

Valores del informe de pobreza del ine

Según el informe "Estimaciones de Pobreza por el Método de Ingreso 2008" del Instituto Nacional de Estadística (INE), la línea de pobreza en Uruguay se ubica en $ 4.899.

Esto incluye el costo per cápita de una canasta básica de alimentos más otros bienes no alimentarios como vestimenta, educación, transporte y vivienda.

Aunque en 2008, 181.000 personas salieron de la pobreza, aún existen unos 685.000 uruguayos que viven debajo de la línea de pobreza, que representan el 20,5% de la población del país. Por otra parte, un indicador que varió considerablemente según el último informe del INE fue la pobreza entre los menores, bajando considerablemente. En la población entre 0 y 5 años de edad, el nivel de pobres se redujo de un 46,9% en 2007 a 39,4% en 2008. En la población de 6 a 12 años de edad, la pobreza bajó de 46,8% en 2007 a 37,3% en 2008.

Media "torta" en las mismas manos

Un estudio sobre distribución de la riqueza realizado por técnicos del Instituto de Economía de la Universidad de la República, muestra que un pequeño sector social más rico se queda con la mitad de la "torta" de la riqueza sin demasiados cambios desde 1981.

El análisis "Tendencias de la distribución del ingreso en Uruguay entre 1981 y 2007", actualizado con datos de 2008, de Guillermo Álvarez, Rodrigo Arim, Gonzalo Salas y Andrea Vigorito, divulgado el mes pasado por el semanario Búsqueda, indica que la distribución de la riqueza en Uruguay se mantuvo estable entre 1981 y 2008.

La investigación, basada en la Encuesta Continua de Hogares del Instituto Nacional de Estadística, muestra que el 20% más rico de la población tiene la mitad de la riqueza, y el 20% más pobre solo el 5%. Los datos de 2008 muestran que esta distribución es de 49,8% para los más ricos y de 4.9% para los más pobres. El estudio indica que el índice de Gini de distribución del ingreso era de 0,40 entre 1987 y 1993 y, a 2008, es de 0,44, una cambio relevante negativo en términos de distribución de la riqueza.

Foro: sólo hay "toqueteo" de datos

Colorados critican lectura oficial de las estadísticas

En una nota publicada esta semana en el "Correo de los Viernes", vocero oficial del Foro Batllista, titulada "Pesadas mentiras del gobierno. La `caída` de la pobreza", se señala que las mejoras de los índices de pobreza presentados en el último informe del Instituto Nacional de Estadística "surgen de adecuaciones en el formulario de la encuesta".

Según el artículo, la modificación en las cifras de pobreza se relaciona con la aplicación del Fonasa, ya que el informe del INE advierte que "se considera parte del ingreso corriente de los hogares el derecho a la atención de la salud de los hijos de trabajadores dependientes inscriptos al Fonasa, por lo cual se computa por cada uno el valor promedio de una cuota mutual".

El medio de prensa colorado afirma que "esos `ingresos` no existen, son fictos. La persona no recibe un ingreso mayor: a lo sumo, antes se atendía en Salud Pública, y ahora tal vez lo haga en una mutualista, y sus hijos también".

El semanario también criticó los dichos del jerarca del Mides, Christian Mirza, sobre la relación "directa" entre la reducción de la pobreza y las políticas públicas como el Plan de Emergencia y el Plan de Equidad. El artículo considera que no hubo "ni una dramática caída de la pobreza, ni mejor distribución del ingreso, sino un toqueteo estadístico".